Backward Compatible

Definition / 定义

Backward compatible（向后兼容的）：指新版本的系统、软件、硬件或协议仍能与旧版本/旧格式一起正常工作，使旧数据、旧接口或旧设备不需要（或少量）修改也能继续使用。此短语在计算机科学与产品迭代中最常见。（也常写作 backwards-compatible）

Pronunciation / 发音

/ˈbækwərd kəmˈpætəbəl/

Examples / 例句

The new app is backward compatible with older phones.
这个新应用向后兼容旧款手机。

To avoid breaking existing integrations, the team designed the API to be backward compatible while introducing new endpoints and deprecating old ones gradually.
为避免破坏现有集成，团队将该 API 设计为向后兼容，同时新增端点并逐步弃用旧端点。

Etymology / 词源

backward 源于古英语，表示“向后、倒退”；compatible 来自拉丁语 compatibilis，意为“能够共存、相容”。合起来在技术语境中表示：新事物能够与旧事物共存并保持可用性，强调版本演进中的稳定与连续。

Related Words / 相关词汇

• Backward
• Compatible
• Legacy
• Deprecated
• Compatibility
• Interoperable
• Versioning
• Regression
• Migration

Literary Works / 文学作品举例

• Clean Code（Robert C. Martin）——在讨论重构与维护时涉及不破坏既有使用方式的设计思想（与向后兼容密切相关）。
• The Pragmatic Programmer（Andrew Hunt & David Thomas）——在谈接口、可维护性与演进时常提到兼容性与避免破坏性变更的原则。
• Designing Data-Intensive Applications（Martin Kleppmann）——在数据格式、分布式系统演进与协议/版本管理中讨论兼容性（包含向后兼容的概念与做法）。